В этот вечер встречались команды, занимающие 4-е и 5-е места в турнирной таблице, и, как говорят в таком случае, это был матч, в котором шла борьба за 6 очков. Поклонников «Металлиста» беспокоило то, что их команда имела всего два дня отдыха после тяжелейшего матча в Ливерпуле, в отличие от запорожцев, имевших неделю полноценного отдыха.
Интересно, что ровно год назад эти же команды встречались в Запорожье, и тогда подобная проблема была у хозяев поля, только что вернувшихся из Греции, где они сыграли вничью с «Панатинаикасом». В том матче харьковчане имели полное преимущество и множество моментов для взятия ворот, но реализовать их не смогли, и матч завершился нулевой ничьей. И сегодня более свежие запорожцы имели неплохой шанс увезти из Харькова три очка, но «Металлист» не позволил им это сделать, проявив в концовке встречи высокие морально-волевые качества.
Первый тайм оказался откровенно скучным и бедным на голевые моменты. Запорожцы всей командой заперлись на своей половине поля, не проявляя никакого желания искать счастья у противоположных ворот. Харьковчане, имея полное территориальное преимущество, не извлекли из этого никакой пользы. Большой процент брака в передачах, низкие скорости и отсутствие изобретательности и точности в завершающей стадии атак свели на нет все их попытки открыть счет. В первом тайме запомнились лишь два полумомента после выполнения стандартов. На 33 минуте Антонов, выполняя штрафной, метров с 30 послал мяч над перекладиной. А пятью минутами позже Махдуфи примерно с той же дистанции пробил точно, но прямо в руки голкиперу. Аналогичная возможность представилась один раз и гостям. Любарский выполнял стандарт от левого угла штрафной, но его удар был не точен.
Сразу после перерыва в составе «Металлиста» были проведены две замены: вместо Данилова вышел Зезе, а вместо Антонова – Девич. С их появлением хозяева заиграли намного острее, в основном за счет скоростных действий в атаке. Уже на 47 минуте мог открыть счет Руслан Фомин. Получив передачу от Слюсара, он пробивал из выгодной позиции, но мяч парировал голкипер гостей Станислав Богуш. Через две минуты следует скоростной проход Фомина по центру и удар с линии штрафной – вновь на высоте Богуш. Тут же состоялась острая контратака гостей. Проход Силюка по левому краю завершился ударом с острого угла – Горяинов парировал мяч на угловой. А после подачи корнера с левого фланга запорожцы сумели поразить ворота харьковчан – точно пробил Челядинский.
Обрадованные своим успехом, гости провели еще несколько опасных атак. В одной из них на 54 минуте Квирквелия наносил удар от правого угла штрафной площади – но, к счастью для харьковчан, мяч, скользнув по перекладине, покинул пределы поля. Это был переломный момент в матче. Чувствовалось, что запорожцы еще полны сил, а вот у большинства харьковчан эти самые силы почти на исходе. Чтобы спасти игру требовалось особое усилие воли, стремление сыграть через «не могу». И «Металлисту» это удалось. На 65 минуте отчаянная атака харьковчан завершилась тем, что Фомина гости уложили на газон в своей штрафной площади. Пенальти четко выполнил Девич, забив свой пятый гол в чемпионате. Воодушевленные хозяева еще более усилили давление на ворота гостей. На 74 минуте комбинация Рыкун – Слюсар – Бордиян завершилась точным ударом последнего в левый нижний угол – 2:1. А за две минуты до конца «Металлист» имел хорошую возможность закрепить свое преимущество. Девич адресовал мяч Валяеву, а тот точной передачей вывел Зезе один на один с голкипером, переиграть которого Венанс так и не сумел.
В конце игры по стадиону объявили о том, что «Эвертон» проиграл «Астон Вилле» со счетом 0:2. Зрители шумно приветствовали это известие.
Анатолий ЧАНЦЕВ (главный тренер «Металлурга» (З)):
- Я думаю, что игра должна была понравиться зрителям. «Металлист» сейчас представляет Украину в Кубке УЕФА и делает это достойно. Мы все желаем успеха вашей команде в противоборстве с «Эвертоном». Но, что касается самой игры, то, что я задумал, у нас не получилось. Первый тайм наша команда вообще провалила. Во втором тайме мы заиграли поживее и даже открыли счет. Но затем зачем-то прижались к своим воротам и в результате мы проиграли этот матч.
Мирон МАРКЕВИЧ (главный тренер «Металлиста»):
- После матча я поблагодарил команду за то, что ребята бились до конца. Нам гол соперники забили практически из ничего. Но может быть и хорошо, что это случилось, так как этот гол подстегнул нашу команду. «Металлург» особенно в первом тайме показал образцовую игру в защите, и преодолеть ее было очень трудно. Но я повторяю – очень рад, что нам удалось сегодня вырвать победу. Хочу еще обратить внимание на тот момент, что сегодня на стадионе было мало зрителей. Честно говоря, я ожидал, что после нашего возвращения из Ливерпуля болельщиков на трибунах будет намного больше. Вот взять, к примеру, «Эвертон». Как бы ни играла команда, их сорокатысячный стадион всегда забит до отказа. Вот бы и нам такую поддержку зрителей.
- Каким составом вы будете играть в матче на Кубок Украины в Севастополе?
- Из основного состава будут играть Ганчаржик, Бабич и Джакобия. А другая половина состава будет из нашего дубля. Надо дать возможность проявить себя нашим молодым футболистам.
